Daniel Santos

I’m so disappointed that I only came to know about it this week — but, as they say it, better late than never, isn’t it? The thing is, Twitter user small worlds is creating tiny sci-fi stories in 2023, and publishing each one as a single image, one per day.

As someone who enjoys both reading — and, quite once in a while, also writing —, I was immediately drawn to the tiny pieces, both because they are science fiction micro posts, and because they follow the likes of Black Mirror, a satiric British TV series mixing sci-fi and the idea of modern technology, such as AI, running out of control and making humanity dive into obscure, alternative near and quite dystopian futures.

From all the pieces published so far, I’ve selected 10 that, to me, are very interesting, and I’m sharing them in this gallery below:

For sometime already, now, I’ve been pondering the possibility of creating a linklog and making it available to my site visitors. I’ve even recently mentioned it in one of my weeknotes. I use Raindrop.io to store all the links I find worth visiting later, but that’s different, because much of what I keep there is kept for very personal and/ or professional reasons.

What I do want is to share what I find serendipitously: an interesting story, a good looking website, a very promising software tool or a video that meant something nice for me, among other treasures that are hidden, buried deep inside the four corners of this enormous sea that is internet.

That’s why I’ve decided to experiment: I’ll stop saying I want to do that and start doing it. I’m going to create posts named Links, because that’s what they’re supposed to contain. There, every once and then, I’ll share these interesting pieces with you, in the hope they’ll enrich your web surfing experience and, also, be like messages for my future self once I decide to take a trip down what I’ve collected. I hope it’s something enjoyable, for me and for you.

People who know me in person (and with whom I’ve already talked about TV series) know my belief that House M.D., which aired from 2004 to 2012, is not only the best medical series ever, but also the best series ever. I quite enjoy the main character, Gregory House — portrayed and, IMHO immortalized by English actor Hugh Laurie — for every trait he carries: his cynicism, his narcissism, his curmudgeonry. Even for his being a misanthrope.

Misanthrope, by the way, is a word I’ve only come to know because I watched House M.D. a lot. A misanthrope is someone who has made it their general practice, or general state of being, to hate other people. That is a person who has feelings of general dislike and distrust of humankind.

Skip to last Sunday, when I found out a small gem of a book (well, not exactly a book, because its author, Henderson Bariani, called it a opúsculo, Portuguese word that means “a very short book” or “a small work”), called “Como fazer inimigos e irritar pessoas” (something like “How to make enemies and irritate people”, freely translated to English by me), which was free for the day at Amazon, and that revealed itself to be, again as stated by the author, a manual for misanthrope people who believe they have too many friends and are interested in losing some of them, so they can better dedicate to the art of isolation and being on their own.

Now, despite all my admiration for Gregory House (and other famous, fictitious misanthrope characters, like Sherlock Holmes), I’m not a misanthrope myself. One, though, might think I have misanthropic characteristics, because after reading Henderson’s book — all the 29 pages which do make it a opúsculo —, I noticed, of course it is above all and everything a work of humorous relief, but also that some of his suggestions are things that I usually do, or, at least, would like to put in practice.

For instance, the author teaches how to annoy people with WhatsApp. In Brazil, WhatsApp has become so ubiquitous that I sometimes believe some people have totally forgotten it’s possible, for example, to call a person using the phone line. Everyone here, from dentists and butchery houses to doctors and locksmiths, has a WhatsApp contact. It’s so present that it’s difficult to ask people to move to Signal ou Telegram, because gosh, they have never heard about them most of the time. According to the author, to annoy people and turn out having less friends, a simple trick is to say you don’t have WhatsApp, and add “Sorry, I only use Telegram”, or then, “can you give me a call?”.

Why even laughing at the suggestion and identifying myself with it I’m not a misanthrope: I have a strong desire to use Telegram, Signal and other messaging apps. But the problem lies exactly in this ubiquity WhatsApp has in Brazil. Virtually no one I know wants to change apps, and they usually turn their noses at my suggestion. So, I keep hoping one day Telegram or Signal becomes more popular than WhatsApp. As to using the author’s suggestion to have less friend, nah. I’m a very social person and I like the (few, admittedly) friends I’ve got.

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Another point mentioned by the author for those who want to become more misanthrope, is the usage of complicated and/ or not-well known words. According to him, people are intimidated when they see someone speaking in a more complicated way, but are usually ashamed of admitting it. So, instead, they develop a certain anger towards people who speak like that, what could potentially contribute with the goal one could have of diminishing their number of friends.

Why even laughing at the suggestion and identifying myself with it I’m not a misanthrope: I not only read a lot (a habit, by the way, the author also mentions as something that could irritate people, the average Brazilians specially, because our country is not one of many readers — thus, making me an outlier in my own country), but also have the habit of solving many crossword puzzles out of something I’ve early in my life learned with my mother. This makes me know a lot of different, uncommon words. On the one hand, this admittedly makes me write better, and I love it, because I love writing (there’s even a name for this need to write a lot ASAP, it is ). On the other hand, it doesn’t mean I do it publicly, or as a means to look down on someone. I like to teach some of these words, in the same sense people also teach me other words, but that’s it. No intention to irritate anyone with my vocabulary, even because no one knows every word out there, and learning new words, for me as a lifelong learner, is a bliss.

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Last, but not least, the author included in his book a chapter specially dedicated to irritating young people. I have two teen sons, and reading such chapter automatically triggered, let’s say, personal memories. The book mentions the usage of old, unused slang as a means to irritate young people. Slang of the old people, more simply put. I could tell you not to sell me a dog for example, and maybe that would irritate you. There are, in Brazil, lots of expressions from my parents’ time, such as “ora bolas” (something like “why!” or “for Christ’s sake!“, expressing surprise, in English) or “supimpa” (something like “razzle-dazzle” or “cool” in English) that my children don’t even know, or that feels odd to their ears. It doesn’t actually irritate them, but when I use these, they call me old (LOL). While I’m writing this it’s almost possible to hear them, “Dad, you’re soooooo old“.

Why even laughing at the suggestion and identifying myself with it I’m not a misanthrope: Using old slang and other things I do with my children is part of our relationship, and by playing with them this way I feel our relationship grows and remains close. It’s just one of the ingredients, but that’s an important one. My children will call me grumpy sometimes, but that’s who I am (who isn’t grumpy sometimes, after all?), and it’s not something that makes me a misanthrope.

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Having read “Como fazer inimigos e irritar pessoas” triggered this idea of writing about misanthropic behavior in me. Keep in mind I was moved by this humorous tone the book, written by a Brazilian author, has. It’s a very interesting read, even if you, like me, are not a misanthrope.

Um pensamento lhe ocorreu.

— Então o que acontece quando morremos?

Jiang ergueu a sobrancelha.

— Acho que você mesma pode responder isso.

Ela refletiu por um instante.

— Voltamos ao mundo espiritual. Nós… deixamos a ilusão. Despertamos.

Ele assentiu.

— Não morremos, apenas voltamos ao nada. Dissolvemos. Perdemos o ego. De apenas uma coisa, passamos a ser todas as coisas.

— R.F. Kuang, em “A guerra da Papoula”.

Havia uma história sobre uma águia e um lagarto de cauda azul, na qual a águia, atacando o lagarto, mergulha e arranca sua cauda.

O lagarto, ferido e em busca de vingança, escala até onde está o ninho da águia e devora vários dos ovos que ali estão, pensando, “Estes ovos têm a quantidade exata de carne para me fazer crescer uma cauda nova”.

E assim, águia e lagarto continuam. Ela, mergulhando em seu ataque, para arrancar uma nova cauda do lagarto, o lagarto escalando ao ninho para comer mais ovos, repetidas e repetidas vezes, nenhum dos dois adversários realmente chegando a ser vencido, pois sempre haveria “carne suficiente na cauda para fazer mais ovos, e carne suficiente nos ovos para fazer crescer uma nova cauda azul.

Eis, então, a futilidade — e o círculo, sem fim e vicioso — que se encerra no ato da vingança.

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Adaptado por mim a partir de trecho do livro “Why fish don’t exist”, de Lulu Miller.

Há alguns anos atrás participei de um treinamento corporativo sobre técnicas de apresentação. Naquela oportunidade, pouco antes de o treinamento em si começar, o instrutor resolveu fazer uma daquelas dinâmicas de quebra-gelo, onde as pessoas, que naquele caso não se conheciam, pudessem se apresentar umas para as outras.

Eu gostaria muito de poder dizer que me lembro o nome de um dos participantes — e infelizmente, não consigo agora, mas me lembro de algo muito interessante que ele disse. Assim como eu, ele também gosta muito de ler, e dali veio a declaração que me fez mudar a forma de encarar minha leitura.

Ele disse que lê vários livros ao mesmo tempo, coisa que eu até então não fazia. Para mim, era sempre ler um livro do início ao final para, só então, passar para o próximo. O próximo, também lia todo, até o final, para só então pegar um terceiro, e assim por diante.

Mas ele disse que, assim como a esposa dele, que adorava novelas, podia acompanhar a das 18:00, a das 19:00 e a das 20:00, ele também fazia a mesma coisa com os livros: podia, por exemplo, ler o das 18:00, o das 19:00 e o das 20:00, e até mais do que isso.

Eu fiquei curioso e perguntei a ele se isso não fazia com que ele esquecesse o que tinha lido, mas obviamente ele me disse que não, e eu, mais tarde, tendo começado a ler mais de um livro ao mesmo tempo, pude comprovar por conta própria.

Foi a partir dali, adotando a leitura de mais de um livro, portanto, que eu abri mão da monogamia literária, e isso foi muito bom.

Muitas pessoas já fazem isso. Nunca leem um só livro de cada vez. Passeiam entre títulos e mídias diversos sem medo de ser feliz nem preocupação em perder o fio da meada ou esquecer algum detalhe. Essa liberdade e controle do processo funcionam como um estímulo a ainda mais leituras.

— Conrado Schlochauer

Foi devido à esse trecho acima, do livro Lifelong learners: o poder do aprendizado contínuo, do Conrado Schlochauer, que eu me lembrei dessa história.

Esse participante do treinamento mudou minha vida. Ele certamente usufruía há muito tempo dessa liberdade literária, dessa poligamia. E me ensinou uma valiosa lição, a qual resolvi deixar registrada em palavras, pois talvez seja útil também para você, que leu este texto até o final.

Sem conhecimento factual, não sabemos o que não sabemos. Com isso, acabamos terceirizando para intelectuais, jornalistas ou influenciadores a digestão do que se passa no mundo para, a partir daí, escolhermos como será o nosso ponto de vista em relação a determinado assunto. Aprender em profundidade, ler livros de grandes autores ou assistir a aulas difíceis vai além de conhecer o conteúdo. Essa prática nos permite interpretar o mundo com outros olhos e, às vezes, descobrir sentimentos e perspectivas que você tinha e nem sabia. Nem sempre ser o mais rápido é o mais importante. Resumos ou infográficos são excelentes recursos para decidirmos se queremos comprar um livro ou para lembrar do seu conteúdo, mas eles não substituem a leitura.— Conrado Schlochauer

Este é um trecho extremamente interessante do livro Lifelong Learners: o poder do aprendizado contínuo, de Conrado Schlochauer, que demonstra o preço que a mudança no hábito de leitura pode causar: quando você não lê, ou decide que vai passar a ler apenas superficialmente, como parece ser o hábito de muitas pessoas das gerações mais novas, você acaba delegando seu entendimento do mundo e formação de pontos de vista a intelectuais, especialistas e influenciadores.

Acredito piamente que esse é um preço muito alto a ser pago — e por isso sou grato pelo hábito continuado de leitura que possuo. Leio muito e acumulo muita coisa pra ler. Talvez não consiga ler tudo, mas não abro mão de formar minhas próprias opiniões a respeito das coisas do mundo, e de mudá-las, quando e se necessário, por continuar aprendendo e tendo contato com outras experiências.

Estava lendo hoje um artigo da Wired sobre a história de Marcus Hutchins, white hacker e pesquisador de segurança da informação que em 2017 derrotou o WannaCry — à época, e até hoje, uma das pragas digitais mais perigosas que já existiu. Se você ainda não leu o artigo, recomendo: poucos meses depois de ter salvo o mundo digital, ele foi preso pelo FBI.

Enquanto o artigo contava a infância de Marcus, esse trecho me chamou a atenção:

Hutchins had begun to be curious about the inscrutable HTML characters behind the websites he visited, and was coding rudimentary “Hello world” scripts in Basic. He soon came to see programming as “a gateway to build whatever you wanted,” as he puts it, far more exciting than even the wooden forts and catapults he built with his brother. “There were no limits,” he says.

Porque eu, assim como ele, desde criança, sempre fui muito curioso.

Quando eu era pequeno, brincava muito com Playmobil. Na minha imaginação construí cidades com carros, cavalos, polícia e outras coisas, meus mundos alternativos, meus faz-de-conta.

Mas por volta desta mesma época, também me acostumei a ver meus pais programarem em Clipper, usando bancos de dados criados em dBase III+. Tudo isso num PC XT, de onde vocês podem imaginar a minha idade aproximada.

Meus pais, também movidos pela curiosidade, chegaram a desenvolver programas que vendiam para empresas da cidade, entre elas despachantes que usavam software escrito por eles para imprimir as (agora ultrapassadas) guias laranjas de IPVA em impressoras matriciais de 80 colunas alimentadas com formulário contínuo.

A partir disso foi que comecei a pensar que, se eu aprendesse a programar, poderia construir o que quisesse — a imaginação seria o limite, tal qual quando eu brincava de Playmobil e criava meus mundos próprios. Programar seria um portal mágico para construir o que eu quisesse. Tal como pensou o pequeno Marcus Hutchins em sua infância.

E por conta dessa observação que eu fazia do que meus pais faziam foi que eu comecei a programar. Foi em BASIC, usando o manual que veio com o Hotbit que meus pais compraram na Mesbla, algum tempo depois, pra usarmos em casa.

Eu sou assim: me digam onde está acontecendo uma daquelas folias de Carnaval, que eu vou imediatamente começar a rumar na direção contrária. Não gosto, nem nunca gostei de muvuca. Então é natural que na hora em que as pessoas pegam o caminho do salão de festas, eu fique na minha.

Que eu me lembre, mesmo quando criança, nunca consegui ver a graça do Carnaval. Eu cheguei a ir a algumas matinês, levado ao clube pelos meus pais — lembro até mesmo de uma fantasia do Homem Aranha que usei. Mas ficar no salão ouvindo marchinha e jogando confete e serpentina pra cima simplesmente não me despertava a emoção que tanta gente parece sentir.

Não me leve à mal, Carnaval. Não é você, provavelmente sou eu mesmo.

Pegar fila em estrada lotada, onde o trânsito para? Enfrentar falta d’água, falta de energia, fila do pão, fila do mercado, crise pra estacionar? Hmmm, não. Eu passo, muito obrigado.

Ficar assistindo desfile pela televisão? Escola de samba após escola de samba? Samba enredo um depois do outro? Ouvir comentarista de desfile? Hmmm, não. Eu passo, muito obrigado.

Para mim há apenas um aspecto bom do Carnaval: já que o país inteiro para por cinco dias inteiros — considerando a quarta-feira de cinzas, e eu paro junto, aproveito a folga do Carnaval.

Nessa folga, faço tudo o que tenho direito, pinto e bordo do meu jeito.

Eu aproveito para recarregar minhas baterias, então durmo bastante. Aproveito para colocar meu consumo literário em dia — entre a sexta-feira passada e hoje, quando estou escrevendo esse texto, por exemplo, consegui terminar de ler dois livros inteiros no Kindle. E continuei um terceiro.

Aproveito para maratonar minhas séries. As do momento são The Last of Us e Spy x Family. Vários episódios assistidos e tempo de tela muito melhor aproveitado por nós aqui em casa do que se estivéssemos “olhando a Beija Flor aí, gente”!

Aproveito para pensar. Me organizar. Me renovar. Aproveito cada minuto a meu favor, da melhor maneira possível. E se você é da bagunça, da folia, da farra… do Carnaval no sentido mais popular e convencional, está tudo bem. Porque se há uma coisa verdadeira sobre essa festa popular é que ela é democrática pra caramba, então tem para todos os gostos.

Aproveita daí, que eu aproveito daqui 😊

Google is now effectively useless as a means of finding information on the web. Its first priority is to deliver ads, not information. Its default assumption is that every time you search for a thing, you're intending to purchase that thing or other similar things.

The internet needs to be shut down, torn down, and reassembled from the dirt up.

— De uma postagem no Mastodon

Sobre notetaking, uma reflexão interessante feita pelo Mark McElroy via Mastodon:

I used to have this elaborate system of tagging #FleetingNotes and #EvergreenNotes and #LiteratureNotes …

Now, I just have notes (my words, with a link back to what inspired them as appropriate) and quotes (someone else’s words, formatted and attributed clearly).

The only other level I need, at present, is what I’m calling “arguments.” #Dramatica theory claims every work of art is an argument; I’m seeing every hypothesis as an argument with ideas that reinforce or subvert it.

Não sei a respeito dessa Dramatica theory a que ele se refere, mas com respeito a todo o restante, depois de muito refletir sobre meu próprio processo de notetaking, já havia chegado há algum tempo à conclusão de que essa história de fleeting notes, evergreen notes e outros nomes são alegorias.

Não digo que não tenha seu valor em certos círculos e aplicações, mas num contexto mais pessoal, tudo o que “classificar as notas” me fez experimentar foram ansiedade e atrito. Por isso, atualmente, tal como o Mark, opto por anotar com minhas palavras e manter referências para voltar onde eu encontrei inspiração — ou cito alguém com as devidas referências.

Porque no fim quero que as notas que tomo sejam conversas do meu eu futuro com meu eu passado. Me trazendo ideias e lembranças, seja para produzir algo publicável, o que não é necessariamente minha prioridade, seja para reflexão e organização de pensamentos. Não existe um método matador para tomar notas. No meu caso, Zettelkasten de lado, vou vivendo desse misto de anotações, mais formando um commonplace book do que qualquer outra coisa.

E está tudo bem desse jeito. Do meu jeito. Do seu jeito.

Stuart Frisby gerou um ótima thread no Mastodon ontem, quando afirmou que “os calendários que usamos no trabalho deveriam assumir que as pessoas estão ocupadas o dia todo e que só estão disponíveis para reuniões em slots especificamente indicados por elas”.

Para ele, a premissa de agenda vazia é horário disponível contribui para um estado permanente de distração das pessoas, que são arrastadas para reuniões que parecem trabalho mas normalmente não são — busywork, ahem.

Há várias coisas que penso em relação a reuniões demais que batem com o racional do Stuart. Então depois de acompanhar a discussão, ponderei algumas delas:

Primeiro, um canvas vazio (que deveria ser nossa agenda), acompanhado de um botão “criar reunião” não espelha em nada a nossa realidade. Aliás, quando computadores não existiam ainda era normal as pessoas marcarem seus compromissos nas respectivas agendas particulares, de papel. Ninguém ficava olhando os slots dos outros e todos assumiam que no momento em que não estava em reunião, era porque uma pessoa estava ocupada trabalhando.

Um design thinking bem pensado para um app revolucionário de calendário devia começar com todos os dias ocupados por inteiro, exceto onde fosse explicitamente indicado pelas pessoas que estão disponíveis para se reunir. Esse app poderia também indicar o que será gravado, não requerendo que a pessoa esteja na reunião naquele instante — e principalmente, ajudar a preservar os bloqueios sagrados, dentre os quais o mais sagrado é o horário da refeição, o seu direito de parar pra almoçar.

As agendas deveriam ser bloqueadas por padrão porque se estou sendo pago — recebendo salário para trabalhar durante o expediente — deveria ser óbvio que estou ocupado com algo, e não apenas esperando até alguém querer marcar reunião comigo.

Reservar horas de foco no seu calendário, como permite o Microsoft Viva, que está em uso na empresa onde trabalho, por exemplo, é uma abordagem super válida e que ajuda muito no progresso das atividades. Por outro lado, se agendar horas de foco para “trabalhar” é necessário, então concordo que há algo de errado. Chega a ser até mesmo paradoxal — eu e amigos no trabalho consumávamos dizer: “se estamos o dia todo em reunião, que horas então sobram pra fazer o trabalho que se acerta que de mãe ser feito durante as reuniões?”

Outras duas questões interessantes me vem à mente em relação a agendas bloqueadas por padrão.

Primeiro, não há nada de errado em assumir que qualquer pessoa que esteja em horário de expediente esteja trabalhando em alguma coisa relevante para a empresa. Assim seu tempo está “reservado“ ou “bloqueado“ para foco em atividades que a pessoa foi remunerada para fazer, e interromper esses focos precisaria ser negociável. Afinal, agenda vazia não é sinônimo de não se estar fazendo nada — embora, infelizmente, eu tenha conhecido muita gente ao longo da minha carreira que se orgulhava de agendas lotadas como “sinônimo de importância relativa”.

A segunda questão se refere a um princípio para agenda das pessoas que seria similar ao que se faz em segurança da informação. Todos os acessos são bloqueados por definição, e liberados somente mediante negociação e aprovação. Uma agenda bloqueada, então, somente teria espaço para reunião conforme liberação, negociação e acordo.

Scrolling through Mastodon this morning, I was happy to see MyNoise mentioned by Daryl White. If you don’t know about myNoise, you’re missing out: that’s an amazing service, comprising not only a website but companion mobile apps, used to generate relaxing background noise, ambient sounds and relaxing music. You can use it for free, or contribute with it — as I’ve been doing now for two years in a row — if you think it’s worth your money.

Personally, myNoise has helped me uncountable times so far: be it because I needed to focus or concentrate in a work activity, be it because I was in search of relaxation, either to think or sleep. I’ve even used its generated sounds to read (and to write) better. Thus, it’s no surprise that I catch myself hailing a big thanks to its creator, Stéphane Pigeon, who is a Belgian Brussels born signal processing engineer with a strong passion for sounds who takes care of the whole thing totally by himself.

Seeing that mention on Mastodon made me pitch in with the service again, what made me happy and is certainly good to help keeping up with myNoise, but also brought bad news: On myNoise blog, a post from January, 19th, 2023 has Stéphane stating that he’s not been feeling well for weeks, and has had trouble to walk and to do other simple taks. After seeking for medical assistance, he says he was diagnosed with an auto-immune desease, the mild version of a syndrom called Guillain-Barré, of which I had never heard, although it it helps nothing in making its name less scary.

On February 12th, still in the blog, Stéphane says that he’s decided to move to the hospital full time for the disease treatment; thus, myNoise should hibernate in its current state of development for a long time, with no new soundscapes expected to be recorded or produced in the upcoming weeks or even months. He also reassures people concerned with his state by saying that in Belgium, everything is being covered by his mandatory social insurance.

Still, it is known that Stéphane has no other income than the one from his myNoise project. For people both already contributing to the service and using it for free, supporting the author in this difficult time, even with no new content to be produced for a while, would be really great. This is how he’ll get to keep an income during his time away. So, be you someone who already knew about myNoise, or someone who still didn’t, pay the site a visit and, if you can, contribute by donating.

Derek Sivers é um americano que começou sua carreira como músico, foi palhaço de circo e se tornou empresário e palestrante do TED Talks. Também é autor de livros e de muitos textos interessantes, publicados em seu site pessoal.

Na semana passada, Derek publicou um texto em que disse que não gostaria de ter que debater com ninguém mas que, se isso acontecer, preferiria perder o debate. Pode parecer uma declaração muito estranha mas, do ponto de vista de alguém como eu, que adota o conceito de lifelong learning, “perder um debate” é uma situação favorável ao aprendizado de algo novo: talvez uma perspectiva, uma forma de pensar que nunca tenha me passado pela cabeça.

Além de livros, filmes, documentários e outras fontes convencionais de aprendizado, conversar com pessoas novas e com pontos de vista diferentes do seu representa uma das melhores maneiras de aprender. Conversar com gente nova nos introduz a mindsets diferentes, a processos de pensamento diferentes do nosso. E como diz Derek, achar que as pessoas são estúpidas (por não terem o mesmo ponto de vista que o seu) não é pensar: pensar é entender pontos de vista diferentes dos nossos e aprender com o processo.

Ao invés de convencer alguém do seu ponto de vista, deixe-se convencer do ponto de vista dos outros. É enriquecedor. E se ao conversar com alguém você não souber como convidar essa pessoa para expor seu jeito de pensar para que você possa aprender, então ative a curiosidade, tal qual uma criança faria. Comece sua conversa com “estou curioso“, ou variações da frase.

Por exemplo:

— Então, o que você está me dizendo é que os celulares que funcionam com o sistema Android estão melhores do que aqueles que funcionam com o sistema da Apple? Agora fiquei curioso pra saber o que pode ter provocado essa melhoria.

Ou então:

— É sério que você investe em criptomoedas? Eu tenho muito receio disso, porque me parece algo relativamente inseguro. Mas, se puder me explicar, estou curioso pra entender o que te levou a fazer isso.

O que acontece quando a gente está em uma conversa e diz “estou curioso” é que preparamos o terreno para que o nosso interlocutor brilhe. Eu não estou interrogando ninguém, não existe resposta certa, nem resposta errada. Ao ser curioso, estou genuinamente só querendo aprender.

Então, ponha a curiosidade a seu serviço. Ao se ver debatendo com alguém, busque aprender, perca uns debates. Vai ser ótimo.

Ursula K. Le Guin foi uma escritora de ficção científica e autora de quem eu ainda pretendo ler muitos livros. E graças a um maravilhoso acaso ao passar pela timeline da minha conta do Mastodon, encontrei um pequeno trecho de uma entrevista que ela concedeu em 2014, em que ela compara a vida de antigamente, em que esperar pelas coisas acontecerem simplesmente fazia parte do processo com a vida moderna que você e eu vivemos, em que basta não obter uma informação instantaneamente para nos irritarmos… ou surtarmos.

Vivemos uma vida em que negamos o tempo:

I lived when simply waiting was a large part of ordinary life: when we waited, gathered around a crackling radio, to hear the infinitely far-away voice of the king of England… I live now when we fuss if our computer can’t bring us everything we want instantly. We deny time.— Ursula K. Le Guin

Úrsula continua, e dispara, dizendo o quanto considera essa nossa existência virtual, esta forma de vida, esquisita: hoje nossos celulares permitem que conversemos com alguém que está em Indiana enquanto damos uma corrida na praia — sem prestar atenção à paisagem da praia — ou conversemos em grupos nas redes sociais ao mesmo tempo em que ignoramos as pessoas mais próximas de nós fisicamente (inclusive nossos familiares).

A medicina pode ter avançado muito nos últimos tempos, e suas descobertas podem ter contribuído para que o ser humano possa viver mais. Mas fico me perguntando se estaremos condenados pelas redes sociais e tecnologia moderna a viver menos a vida, mesmo vivendo mais fisiologicamente por mais tempo?

Um amigo que não vejo há algum tempo costumava dizer que a tecnologia e a internet existem para aproximar os distantes e distanciar os próximos. E hoje prestamos menos atenção ao mundo ao nosso redor, às pessoas ao nosso redor, aos relacionamentos, gestos, sons. O que virá a seguir?v

“Be happy. Not because everything is good, but because you can see the good in everything.”

Eu não sei de quem é a citação que reproduzi acima. Porém, ela tem tudo a ver com uma conversa que estava tendo com um amigo esta semana no trabalho, sobre como nós, seres humanos, somos capazes de nos concentrar muito mais nos momentos ruins da nossa vida cotidiana do que nos momentos bons. Seja quando o pneu do nosso carro fura, quando a gente queima a pipoca antes de assistir a um filme, quando uma reunião não vai tão bem quanto a gente esperava ou até quando a gente se sente menos do que poderia ser.

A gente começou a refletir que deveríamos ser mais capazes de focar naquilo que nos realiza, que nos deixa felizes, embora isso possa em princípio ser difícil.

Mais tarde, nesta mesma semana, estávamos em uma apresentação de final de ano, onde listamos todas as nossas conquistas. Não apenas meu amigo da conversa anterior e eu, mas toda a equipe. Entre as diversas pessoas que falaram neste outro dia, um outro amigo começou coincidentemente a nos falar sobre os aspectos positivos, sobre como eles precisam ser lembrados. No meio de cada batalha diária, sempre há momentos bons. Foi quando ele disse que conhecia um conceito que, dada sua simplicidade, poderia até ser considerado bobo por alguns.

A gente deve criar o hábito de ter um jarro da felicidade.

O jarro da felicidade, segundo ele nos explicou, me pareceu uma das maneiras mais simples de melhorar nosso humor e nos fazer refletir sobre como devemos ser mais gratos em relação ao que temos, ao invés de ficar trazendo à tona os momentos ruins. E é tudo muito simples: você pega um jarro — que pode ser um jarro de vidro, de plástico, pode ser uma caixa de lenços de papel ou qualquer outra coisa, de fato, pois é apenas um meio — e começa, diariamente, a escrever, em pedaços de papel, tudo aquilo de bom que tenha acontecido com você e também aquilo pelo que você deve agradecer.

Comi meu prato favorito no almoço, tive uma conversa muito boa com um amigo que não vejo há meses, aprendi uma coisa nova, ou fui elogiado por uma apresentação, são todas coisas que me vêm à mente agora, enquanto escrevo este texto, e que poderiam facilmente fazer parte do meu jarro da felicidade. Pode ser qualquer coisa, de fato, que, ao ser relida, te traga um pouco mais de ânimo, de felicidade… que te provoque um sorriso no rosto. E é simples assim. E por ser tão simples, você deveria começar a praticar, exatamente como eu vou fazer.

Para finalizar, eu agora percebo que sabia duas coisas sobre o jarro da felicidade das quais não me dava conta antes.

Primeiro, o jarro não precisa ser físico. Quando nosso amigo nos falou sobre a técnica do jarro, aliás, a primeira coisa que me veio em mente foi a técnica de journaling. Escrever uma nota no celular, escrever em um arquivo de texto… novamente, tanto o celular quanto o arquivo são apenas os meios. E o jarro, sendo uma metáfora, deve ser pra nós aquilo que seja mais fácil de encher com fatos e momentos positivos.

Segundo, juntamente com aquilo que se escreve para colocar no jarro, qualquer que seja ele, é muito interessante citar nomes de pessoas e associar datas e ocasiões. Mais tarde, quando estivermos relendo aqueles pedacinhos de felicidade e gratidão, certamente nos lembraremos da época associada e isso poderá nos trazer um melhor contexto e, quem sabe, até mesmo novas lembranças para o nosso eu futuro, que serão igualmente depositadas no jarro.

I came across this quote earlier today, while researching about the expert’s fallacy and how all of us are subject to it.

First I thought the quote was from Oscar Wilde, the Irish writer, as it is attributed to him very much often. But what do I know? I fell for the same fallacy and ended up finding out it’s actually a quote from J. M. Barrie, the English playwright behind the wonderful Peter Pan.

As someone deeply interested in — but almost completely new to — the subject of lifelong learning, I saw this sentence as completely fit to the theme. It is now side by side with my (other) favorite quote to date, from René Descartes, French mathematician who said “I would give everything I know for half of what I ignore”.

Young people — or anyone new to a subject or activity, actually— tend to assume a position of confidence in knowing “all” about that subject, or, at least, knowing more than they actually know about it. Only as we grow older, or more experienced and move from beginners to experts in our careers, do we tend to admit that we don’t know — and couldn’t ever be able to know — everything there is to know.

And this is what I found is so brilliant about the quote which titles this text. It’s an advice to all of us who are aware of not knowing everything. It is an advice to keep humble, to keep in mind there will always be oceans of knowledge to sail, and to keep learning.

Minha avó era costureira das boas, e durante muitos anos dar aulas de costura foi o que ela fez para criar minha mãe e meus dois tios no interior do estado de São Paulo.

Morando com minha mãe depois que ela e meu pai se casaram, tive oportunidade de ver ela costurando em casa: fazia roupas pra fora e roupas pra mim e minha irmã também. Visitava as lojas de tecido na nossa cidade e comprava metros de pano com os quais produzia suas obras de arte. Me lembro especialmente dos fantásticos pijamas de flanela que ela criava pra gente e que eram tão quentinhos no inverno.

Saudades da minha avó.

Fast forward to 2022. Em busca de alguém que pudesse reformar uma camisa social de manga longa que eu adoro, para transformá-la em camisa de manga curta, encontrei uma costureira no bairro vizinho, com quem deixei a camisa.

Hoje fui buscar a camisa e, enquanto falava com a costureira, contei pra ela sobre a minha avó, e sobre como eu admiro quem sabe costurar.

Ela me disse algo que é a mais pura verdade: praticamente ninguém mais se interessa por aprender a costurar, e em 20 anos ou menos, a profissão dela e da minha avó terá praticamente desaparecido.

“No futuro”, ela disse, “as crianças de hoje mal saberão trocar a resistência de um chuveiro, que dirá saberem costurar”.

Concordei. E deixei mais três camisas para reformar e buscar na semana que vem.

Saudades da minha avó.

Desde ontem de tarde estava sentindo uma dor nas costas muito ruim — daquelas capazes de fazer a gente se curvar enquanto anda, difícil mesmo de suportar. Como depois de tomar remédios ela não passava por nada, hoje cedo avisei ao chefe e fui para um hospital e pronto-socorro ortopédico que temos aqui na cidade.

O lugar existe há anos, e é muito bom (não estou fazendo propaganda dele nem nada, e por isso mesmo vou omitir o nome). Mas o fato é que isso faz com que o estacionamento de lá, com apenas 5 vagas, e também todo o entorno, estejam sempre lotados, transformando o simples ato de estacionar o carro num belo exercício de paciência.

Depois de vários minutos, encontrei uma vaga no sistema de zona azul da cidade. Como sempre faço, saquei o celular, entrei no aplicativo, ativei o meu tíquete e fui-me embora para passar pelo pronto atendimento. Um diagnóstico — problema com o bendito nervo ciático —, duas injeções de relaxante muscular e uma receita com medicamentos complementares para tomar em casa depois, volto para onde estacionei o carro, desativo o alarme e estou me acomodando pra fechar a porta quando noto um senhor do lado do parquímetro da zona azul — um totem que é a versão analógica do aplicativo que eu sempre uso —, meio atrapalhado com o parquímetro e com o celular.

Estou prestes a ligar o carro e sair da minha vaga quando ele olha pra mim e pergunta se eu sei usar a zona azul. O aplicativo. Eu respondo que sim e ele me diz que o parquímetro está quebrado, e que já está ali há uns bons 15 minutos tentando baixar o app pelo QR Code que está impresso no totem, e nada. E ele precisa ir resolver um assunto ali por perto e já está atrasado.

Pasmem! O bendito do totem da zona azul, vejam só, não tem instruções detalhadas e embora para mim e para você possa ser trivial e banal apontar a câmera do celular para abrir o link de download, para ele não era. Ainda com a minha dor no ciático — o enfermeiro que me aplicou as injeções me prometeu que em 40 minutos no máximo os efeitos milagrosos muito esperados delas começariam —, saí do carro e fui ajudar o senhor.

Expliquei que ele devia abrir a câmera do celular dele, apontar para o QR code e que, quando surgisse um endereço na tela — o link — era pra ele tocar ali e isso abriria o Google Play (ele estava com um aparelho Android). Depois que o aplicativo abriu na loja, expliquei como instalar. Tudo correu bem e depois de alguns segundos o app da zona azul aqui da cidade estava aberto.

“Agora é só o senhor se cadastrar no aplicativo. Depois cadastrar o seu carro e o cartão do banco do senhor. Daí vai poder ativar o tíquete de estacionamento”.

Ele me fez aquele verdadeiro olhar de “como faço isso“. E eu, é claro, expliquei pra ele. Toca aqui, toca ali, digita isso, digita aquilo, até que ele me pede pra pegar o celular dele e ajudar. E foi o que eu fiz. Nome, e-mail e mais algumas informações depois, cadastro pronto. Na hora de criar uma senha e informar o cartão, validade, código de segurança, devolvi o aparelho pra ele, mas expliquei que número ia onde. E aos pouquinhos, passo a passo, ele finalmente conseguiu inserir o cartão e comprar créditos pra estacionar.

Ativou o tíquete da zona azul, bem a tempo, pois o carro da fiscalização estava passando por ali.

“Como é o seu nome?”, ele me perguntou.

“É Daniel”.

“O meu é Gilberto, Daniel. Muito obrigado pelo tempo e pela paciência de me ensinar. Deus te abençoe, viu?”, foi o que eu escutei.

E ainda recebi uma ajuda dele, que parou os carros na estreita avenida onde a gente estava, pra que eu, já de volta ao meu carro, pudesse sair da minha vaga e ir pra casa, com as injeções já começando a dar um certo alívio ao meu pobre nervo ciático.

Mas eu acho que não foram só as injeções que aliviaram a minha dor.

É que isso que me aconteceu hoje me lembrou de um resumo do livro Líderes se servem por último, do Simon Sinek, que eu li recentemente. No livro ele explica que existem quatro hormônios que controlam nossas emoções e comportamentos:

• Dopamina: hormônio que nos ajudar a realizar coisas;
• Endorfina: hormônio que mascara a dor;
• Serotonina: hormônio da liderança; e
• Oxitocina: hormônio do amor.

A serotonina e a oxitocina são os chamados hormônios altruístas, que afetam nossas vidas sociais e nos ajudam nos relacionamentos interpessoais, contribuindo para que se crie mais empatia entre as pessoas. Mas eles somente são ativados se você decide interagir com as pessoas.

A oxitocina, na qual vou me concentrar, aliás, é o mesmo hormônio que é liberado pelas mulheres durante o nascimento de um filho, e que é capaz de fazer a mulher amar seu bebê mesmo em meio as dores do parto.

Quando ela é liberada nas pessoas comuns, no dia-a-dia, a oxitocina proporciona sentimentos de felicidade, amabilidade e agradecimento. O hormônio é capaz de melhorar o nosso humor, diminuir nossa ansiedade, aumentar nosso bem estar e também melhorar a depressão.

E o que é melhor: a oxitocina é super fácil de ser liberada no nosso organismo. Basta doar um pouquinho do nosso tempo e energia, praticando um ato de altruísmo desinteressado ao próximo, como por exemplo, ajudar a pessoa em necessidade que te pergunta, quando você entra na farmácia, se pode comprar uma lata de leite em pó pra que ela consiga alimentar a filha (o que também já me aconteceu), ou ajudar alguém que não tem muita intimidade com tecnologia, como o seu Gilberto, a baixar o aplicativo da zona azul, ensinando ele a usar depois — e você faz essas coisas, sem esperar nada em troca.

Ou seja, essa ajuda ao seu Gilberto me fez experimentar uma descarga de oxitocina. Foi uma sensação muito boa, que me deixou realmente comovido e me sentindo feliz comigo mesmo e com a vida.

Moral da história? Quando um seu Gilberto precisar de ajuda com um aplicativo porque o parquímetro quebrou, ou uma dona Marta precisar de ajuda para carregar as compras, doe uns minutinhos seus e ajude. Garanto que o resultado é melhor do que qualquer remédio da farmácia e, caso você esteja num dia particularmente triste, sentindo dor ou meio deprimido, isso será quase que literalmente um santo remédio.

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Em tempo, Edu Toledo, do podcast NapaCast, entrevistou em junho deste ano o pastor Douglas Gonçalves, idealizador e coordenador do projeto JesusCopy, que falou exatamente sobre serviço desinteressado, e como ele pode gerar oxitocina. Vale a pena conferir o episódio todo, mas caso você tenha só quatro minutinhos, tem também o trecho específico — em vídeo — sobre serviço desinteressado e oxitocina.

Lá ele!

— Toda a população baiana, em algum momento

Esta é sem sombra de dúvida a minha expressão baiana favorita de todos os tempos. Tenho até uma camiseta em que ela está escrita, feita sob encomenda a meu pedido.

“O que ela significa?” — você pode estar se perguntando. Bem, quando tento explicar aos que me conhecem, o significado que acabam associando como mais próximo em paulistês é normalmente sai fora! ou sai pra lá!

Mas vale uma explicação mais detalhada: Lá ele é uma expressão que se usa como uma espécie de amuleto, para manter o azar a distância.

Outro dia mesmo eu conversava com minha esposa, quando ela me perguntou qual dos hospitais da cidade onde moramos eu achava melhor. Quando perguntei pra ela o motivo da pergunta, ela me disse que “queria saber porque vai que uma das crianças fica muito doente e eu tenho que levar pra um hospital às pressas”.

Imediatamente eu respondi sem pestanejar: “Lá ele!”, que foi pra não atrair esse tipo de (má) sorte pra gente e que, a meu ver, está mais para “Deus me livre e guarde”.